Staatssecretaris Teun Struycken onder vuur wegens trage voortgang gokhervorming

Toegevoegd: 30-09-2024, 08:41 uur

Dit bericht valt buiten de verantwoordelijkheid van de redactie.

Teun Struycken, staatssecretaris voor Justitie en Veiligheid, werd deze week stevig aan de tand gevoeld door leden van de Tweede Kamer over de voortgang van de hervorming van het gokbeleid in Nederland. Sinds zijn aanstelling in juli is Struycken immers verantwoordelijk voor het toezicht op het gokbeleid, waaronder het voortzetten van de herziening van de gokwetgeving die onder de vorige regering is gestart.

Het debat, dat op dinsdag 10 september plaatsvond, volgde op een recent rapport waarin zorgwekkende praktijken van illegale gokoperators aan het licht kwamen. Deze praktijken omvatten zelfs advertenties die gelinkt waren aan zelfmoord, wat de noodzaak van dringende hervorming verder onderstreepte.

Illegale en onbetrouwbare goksites zijn al jarenlang een heikel punt voor het Nederlandse gokbeleid, maar gelukkig vormen deze slechts een klein deel van het buitenlandse gokaanbod waar Nederlandse spelers steeds vaker heen trekken. Vergelijk de beste online casino's zonder vergunning en het wordt al snel duidelijk dat de meeste buitenlandse goksites perfect veilig en betrouwbaar zijn, zoals Jan Jaap Bolkesteijn van CryptoNews aangeeft.

In het debat werd dan ook weinig aandacht gegeven aan de betrouwbare buitenlandse goksites, maar richtte men zich eerder op onethische bedrijven.

Mirjam Bikker, de leider van de ChristenUnie, benadrukte de noodzaak van onmiddellijke actie tegen illegale gokadvertenties. Ze sprak haar bezorgdheid uit over hoe commerciële partijen misbruik maken van kwetsbare mensen door het gebruik van onethische praktijken. Bikker verklaarde krachtig: “We kunnen niet toestaan dat bedrijven misbruik maken van kwetsbare individuen door deze gewetenloze methoden.”

Ze bekritiseerde daarnaast de huidige handhavingsinstanties, zoals de Reclame Code Commissie en de Kansspelautoriteit (KSA), die volgens haar beperkt zijn in hun vermogen om effectief op te treden tegen deze problemen. Bikker riep op tot snelle maatregelen, waaronder het blokkeren van websites en het uitbreiden van de bevoegdheden van de KSA om illegale activiteiten beter te bestrijden.

In zijn reactie op deze kritiek erkende Struycken de ernst van de situatie en gaf hij aan dat de bestrijding van illegale gokactiviteiten uitdagend is vanwege de constante aanpassings- en ontwijkingsstrategieën van deze illegale aanbieders. “Deze aanbieders vinden voortdurend nieuwe manieren om hun illegale activiteiten voort te zetten,” aldus Struycken.

Hij beloofde nieuwe maatregelen te verkennen, zoals internationale samenwerking en het blokkeren van IP-adressen, om de strijd tegen illegale gokbedrijven te intensiveren. Struycken merkte op dat tijdens eerdere discussies over de gokwet het blokkeren van websites expliciet werd afgewezen door een amendement vanuit de Kamer.

“We gaan dit heroverwegen,” voegde hij eraan toe, waarbij hij benadrukte dat websiteblokkades alleen niet voldoende zijn. “We moeten bredere handhavingsinstrumenten verkennen om effectief te kunnen optreden.”

Michel Groothuizen, de nieuwe voorzitter van de Kansspelautoriteit (KSA), uitte onlangs soortgelijke zorgen over de toename van illegale gokbedrijven in Nederland. Hij beschreef deze aanbieders als “de piraten van de industrie” die zich niets aantrekken van regelgeving en op grove wijze de wet overtreden.

Groothuizen gaf bovendien aan dat de KSA momenteel niet beschikt over de bevoegdheid om illegale websites direct te sluiten, iets waarvan hij aanvankelijk dacht dat de KSA deze bevoegdheid wel zou hebben.

Groothuizen benadrukte dat het verkrijgen van deze mogelijkheid cruciaal zou zijn om de controle over de gokmarkt te versterken. “Dit is een belangrijk discussiepunt voor mij wanneer de Wet Kansspelen op Afstand later dit jaar opnieuw wordt geëvalueerd,” zei hij.

Struycken erkende de problemen, maar toch uitten meerdere Kamerleden hun frustratie over het trage tempo waarin de hervormingen worden doorgevoerd. Michiel van Nispen (Socialistische Partij) en Derk Boswijk (CDA) riepen beiden op tot een snellere implementatie van bestaande voorstellen.

Struycken beloofde op 10 oktober een gedetailleerd rapport te presenteren over de voortgang en de geplande maatregelen, waaronder mogelijke aanpassingen aan de Wet Kansspelen op Afstand. Hij benadrukte dat er voortdurend gewerkt wordt aan de handhaving van nieuwe regels rondom gokreclames. “De handhavingsinstrumenten tegen illegaal gokken zullen deel uitmaken van de evaluatie van de Wet Kansspelen op Afstand,” aldus Struycken.

Derk Boswijk verwees tijdens het debat ook naar een controversieel wetsvoorstel uit Malta, genaamd Bill 55. Hiermee beschermt het land gokbedrijven tegen buitenlandse rechtsvervolging. Boswijk had dit onderwerp eerder aangekaart bij de voorganger van Struycken en merkte op dat er destijds werd beloofd dit vóór de zomer te bespreken, wat niet was gebeurd. “Ik hoop dat u hierop terugkomt op 10 oktober,” zei Boswijk.

Struycken erkende dat de internationale aard van de gokindustrie belangrijk is en dat samenwerking met andere landen noodzakelijk is om illegale aanbieders aan te pakken. Hij gaf aan dat verdere verkenning van internationale samenwerking inderdaad onderdeel is van het toekomstige werk.

« Ga terug