Extra geld voor brandweerkorps Terneuzen

TERNEUZEN - In de Begroting 2004 is geen bedrag opgenomen voor nieuwe investeringen in het Terneuzense brandweerkorps. Maar burgemeester J. Lonink weet (bijna) zeker dat de Terneuzense gemeenteraad extra geld vrijmaakt voor verdere professionalisering van het brandweerkorps als het Rijk een bijdrage verleent voor calamiteitenbestrijding in de Westerscheldetunnel.

Mocht uit het brandweerbeleidsplan, dat nog voor het eind van het jaar moet verschijnen, blijken dat extra geld nodig is voor materieel of opleidingen dan zal ook daar geld voor worden gevonden, verwacht Lonink.
,,De conclusies van het beleidsplan zijn nog niet beschikbaar en het overleg met Verkeer en Waterstaat loopt ook nog. Maar als het ministerie over de brug komt, weten we dat we zelf ook een bijdrage leveren. En als uit het beleidsplan blijkt dat bepaalde investeringen dringend noodzakelijk zijn, lopen we daar niet voor weg.``

Het uiteindelijke besluit is aan de gemeenteraad, erkent Lonink. ,,Maar ik was als burgemeester, verantwoordelijk voor orde en veiligheid, natuurlijk niet akkoord gegaan met de gekozen handelwijze als ik niet overtuigd zou zijn dat de raadsleden eerdere bestuurlijke afspraken nakomen. De extra investeringen die nodig zijn voor reële oplossingen van te constateren knelpunten zullen gewoon doorgaan. Volgend jaar moeten de lasten daarvan worden gedekt uit een eventueel rekeningoverschot van dit jaar of te voorziene incidentele ruimte voor 2004. In de begroting voor 2005 moeten de investeringen vervolgens een structureel karakter krijgen.``

De burgemeester benadrukt dat alle `gewone` uitgaven (personeelskosten, onderhoud, eerder op jaarrekeningen opgenomen vervangingsinvesteringen) voor de brandweer in de begroting zijn opgenomen. De brandweerkorpsen van de voormalige gemeenten Terneuzen, Axel en Sas werkten voor de herindeling al aan het opkrikken van het niveau door fiks te investeren in zowel nieuwe voertuigen als opleidingen. ,,Het gemeentelijk korps is momenteel dan ook in goede staat. Natuurlijk zijn er nog wensen en willen we graag nog sneller hulp kunnen bieden. Een kortere aanrijtijd naar de tunnel staat op de verlanglijst. Als uit risico-inventarisaties blijkt dat de aanrijtijd ook naar beneden moet en het Rijk bereid is mee te betalen, zullen we als gemeente onze verantwoordelijkheid nemen. Ik kan me niet voorstellen dat de gemeenteraad daar anders over denkt.``