Celstraf geëist voor notaris van organisatie Maerloo

MIDDELBURG - Het Openbaar Ministerie (OM) heeft donderdag een celstraf geëist tegen een 56-jarige man die als notaris van de organisatie 'Maerloo' een vrouw zou hebben gedwongen om geld en sieraden af te staan.

Volgens het OM is de 56-jarige verdachte jarenlang de rechterhand geweest van de oprichtster van de organisatie, die gehuisvest was in Sint Philipsland. Het slachtoffer zou zich hebben aangesloten bij Maerloo en deze organisatie zou de vrouw dermate hebben beïnvloed dat ze onder dwang grote bedragen en persoonlijke spullen afstond.

"Uit onderzoek blijkt dat de organisatie het slachtoffer jaren geleden onder bewind liet stellen. Toen het slachtoffer de organisatie in 2018 verplicht moest verlaten, liet de organisatie Maerloo haar tekenen voor afstand van haar persoonlijke goederen. Haar sieraden, bedrijfsadministratie en grote sommen geld hadden samen een waarde van zo’n half miljoen euro", aldus het OM in een persbericht.

Volgens het OM heeft de verdachte veel van deze activiteiten gefaciliteerd. "Zo stelde hij documenten op en regelde praktische zaken", zo meldt een woordvoerder. Het OM vervolgt de verdachte ook voor smaadschrift, omdat hij in 2020 een krantenadvertentie had geplaatst waarin ten onrechte gemeld werd dat de vrouw, haar zoon en hen gelieerde bedrijven failliet zouden zijn.

Niet teruggegeven
Het slachtoffer spande in 2020 een civiele rechtszaak aan tegen de organisatie om haar bezittingen terug te krijgen. De rechter stelde de vrouw in het gelijk. Haar spullen zijn echter nog altijd niet teruggegeven. Dat neemt het OM de man zeer kwalijk. "In deze tijden is het lastig te onderscheiden wat waar is en wat niet. Bij het vormen van een mening zijn feiten van cruciaal belang. Het slachtoffer is zodanig beïnvloed, dat zij zelfs haar eigen mening niet goed meer gevormd kon krijgen en dat zij in die toestand al haar waardevolle bezittingen heeft afgestaan", aldus de officier van justitie.

"Strafrecht is iets anders dan onrecht. Voor het onrecht dat vooral het slachtoffer is aangedaan, kán ik geen straf eisen. Ik kan wél en zál ook een strafeis formuleren die ik gepast vind in deze strafzaak, waar het gaat om het medeplegen van dwang en smaadschrift", zo sprak de officier vandaag tijdens de zitting in de Middelburgse rechtbank.

Het OM eist een celstraf van 18 maanden (waarvan 9 maanden voorwaardelijk) en een proeftijd van twee jaar. In deze zaak was een tweede verdachte betrokken. Gezien het overlijden van deze persoon is die zaak geseponeerd.